盛岡天満宮の狛犬、「阿（あ）」と「吽（うん）」に久しぶりに会いに行ってきました。盛岡天満宮は学問の神、菅原道真公をまつっていて僕の息子たちもお世話になりました。ここには独特の顔と姿の狛犬一対が鎮座しています。狛犬というと厳しい顔と威圧的な姿を思い浮かべますが、ここの狛犬は全く逆の風情で来た人をゆる〜く迎えてくれます。
明治36年(1903)６月に奉納され、当時は地面に直に据えられていました。石川啄木もよく此処を訪れていたようです。啄木はこの狛犬を石馬と呼び、詩を詠んでいます。地面に置かれたこの一対の狛犬に子供たちが乗って遊んでいる姿を見ていたのかもしれませんね。

拝殿に向かって右の「阿」の台座には
夏木立　中の杜の石馬も　汗する日なり君をゆめみむ
左の「吽」の台座には
松の風夜昼ひびきぬ　人訪はぬ山の祠の　石馬の耳に
という文字が刻まれています。

「阿」です。「あ！」と言っているようですね。

「吽」です。「うん」と言っているようです。

100年前にこのようなキャラクターの狛犬が生まれて、100年後の私たちを癒してくれています。

帰りに社務所横の売店を見たら、南部鉄器で作った小さな「阿」と「吽」が居ました。
もちろん連れて帰って来ました（笑）。

＊今年は熊の出没情報が多いようです。山や森に入るときは、熊鈴など自分の存在を知らせるものを必ず身につけて行動するようにしてください。

メール便の封筒を開けたらいい香りがしました。
この春に珈琲の焙煎家となったＭさんから自家焙煎の珈琲豆が送られてきました。

ＭさんはBTHRの初期からのユーザーであり、友人であり、人生の先輩であり、湯川大好きな人であり、奥さんと珈琲とフライフィッシングをこよなく愛する人であり、僕に多くの影響を与えてくれる人でもあります。

まずはマンデリンをいただきました。部屋に珈琲の香りが漂いＭさんの家でごちそうになったあの味が蘇ってきました。
まだ２種類の豆がありますが、これはまた後でじっくり味わいたいと思っています。
Ｍさん、ありがとうございました。

今年はズミの花の咲く頃に行きますので、ご一緒してくださいね。

Mさんの自家焙煎珈琲を味わってみたい方はこちらで購入できます。
珈琲家　里山
URL: http://coffe.cart.fc2.com/

「あの谷のむこうに」。
つり人社から発行された村田久さんの最新刊のタイトルです。表紙はフライフィッシャー誌に連載されている村田さんのエッセイの挿画でもおなじみの幸山さんのイラストです。書店でこの本を手に取ったら、村田さんと幸山さんの笑顔と声が聞こえてきました。
いまはまだ窓の外は真っ白な雪景色ですが、川釣りのシーズンまであともう少しですね。

いつもこの時期に奥さんの実家のあるカナダに里帰りをしている友人からお土産をいただきました。このかわいくも奇妙な姿のピンバッジから魚を想像したのですが、これは海のほ乳類シャチを模したもので、カナダ沿岸先住民の残したデザインだということです。北の地に移住してがんばっている彼は自分の望む生き方をしっかり実現させているように思います。